Al prometer reducir los homicidios, los políticos se ven obligados a hacer tratos con las pandillas
Los arrestos tienen una escala sin precedentes, pero la estrategia subyacente no es novedosa.
Desde 2003 , El Salvador y los países vecinos han utilizado esta estrategia contra el crimen , llamada la mano dura , o vigilancia policial de tolerancia cero. Los críticos denuncian que estas políticas han criminalizado a comunidades enteras, perfilando a todos los jóvenes pobres como posibles pandilleros. La Policía Nacional Civil de El Salvador alguna vez estimó que el número de individuos “vinculados a pandillas” era improbablemente alto, alrededor de 500.000, en un país de sólo 6,5 millones.
Como muestra mi investigación , los gobiernos de Centroamérica y EE. UU. a menudo adoptan un enfoque único para abordar el crimen organizado transnacional. El entonces Fiscal General de los Estados Unidos, Jeff Sessions, por ejemplo, enumeró una vez a la MS-13, el cártel de la droga de Sinaloa y Hezbolá entre las principales amenazas criminales para los Estados Unidos, como si fueran organizaciones similares.
Pero no lo son. Las estrategias de aplicación de la ley resultantes tratan a todos los grupos delictivos como mafia o como organizaciones delictivas transnacionales de tipo cartel: altamente rentables, con buenos recursos, diversificadas en actividades y con una estructura jerárquica similar a la de una corporación.
En realidad, las pandillas transnacionales como MS-13 y Barrio 18 son relativamente pobres en recursos, descentralizadas, organizadas horizontalmente por franquicia e involucradas en actividades delictivas poco sofisticadas como el tráfico de drogas en las calles y la extorsión a vendedores y residentes locales.
Al fusionar grupos criminales muy diferentes, los gobiernos de los países de origen y de destino de los migrantes pasan por alto las características centrales que ayudan a moldear sus elecciones de líderes y su evolución hacia actividades transnacionales.
Aunque los informes de los medios de comunicación a menudo describen a la MS-13 y Barrio 18 como “pandillas centroamericanas”, los grupos comenzaron en Los Ángeles entre los refugiados salvadoreños que huían de la guerra civil de 1979-1992. A lo largo de la década de 1980, eran poco más que pandillas vecinales de delincuentes juveniles y no transnacionales.
Las deportaciones masivas de la administración Clinton cambiaron ese estatus. Después de la aprobación de la Ley de Reforma de la Inmigración Ilegal y Responsabilidad del Inmigrante (IIRIRA, por sus siglas en inglés) en 1996, que redujo el estándar para los delitos de deportación, el gobierno de EE. UU. deportó a miles de personas por delitos a menudo menores. Esos incluían a algunos pandilleros. Efectivamente, Estados Unidos exportó a las pandillas a través de la política de control de inmigración.
Las políticas de deportación de Estados Unidos han llenado a los países centroamericanos con una afluencia sostenida de deportados durante décadas sin perspectivas de empleo. Relativamente pocos son pandilleros, pero dada la retórica de los políticos estadounidenses, todos enfrentan el estigma social de la deportación y la presunción de que son “ pandilleros ”.
Con las pandillas ahora establecidas en países con recursos de seguridad pública limitados, esos países han respondido con arrestos indiscriminados y encarcelamientos masivos. Desde el año pasado, El Salvador tiene la cuarta tasa de encarcelamiento más alta del mundo. La última represión ha puesto al 2 por ciento de la población tras las rejas, superando al líder mundial desde hace mucho tiempo, Estados Unidos. En prisiones superpobladas, las pandillas consolidan su poder y dirigen sus actividades en las calles.
Mi investigación encuentra que la deportación de tolerancia cero y las políticas policiales en los Estados Unidos y El Salvador están vinculadas y son contraproducentes. Las pandillas están en gran parte bajo control en los Estados Unidos. Pero cuando se exporta a países con recursos limitados para la seguridad pública, esos países responden con enfoques de mano dura que fortalecen a las pandillas e impulsan una mayor migración a los Estados Unidos.
En primer lugar, los picos de violencia tienden a seguir momentos de calma. Eso fue lo que pasó en marzo. Después de una caída de años en los homicidios tras la elección de Bukele, las pandillas supuestamente mataron a 87 personas en dos días. Cuando la mano dura fracasó antes, la siguiente administración la relanzó y la rebautizó como “super mano dura”. Bukele ha denominado a su estrategia “Plan Control Territorial”, pero es esencialmente igual a la de sus predecesores.
En segundo lugar, los gobiernos a menudo hacen pactos secretos con las pandillas. La administración del entonces presidente Mauricio Funes había negociado una “tregua” entre pandillas que resultó en una caída anterior de los homicidios en 2012. Funcionarios de su gobierno han sido procesados por este acuerdo por el gobierno actual. La última caída, y la disminución en los arrestos de pandillas por parte de la policía antes de la represión, coincide con las negociaciones del propio gobierno de Bukele con las pandillas. Informes de prensa y exfuncionarios expusieron este último pacto. Los departamentos de Justicia y del Tesoro de EE. UU. han investigado y sancionado a altos funcionarios gubernamentales que facilitaron las negociaciones.
En tercer lugar, mientras el gobierno de Bukele ha estado encerrando a adolescentes, ha liberado a los principales líderes de la MS-13 conocida como la “ranfla”. Un alto funcionario escoltó personalmente al líder de una pandilla a Guatemala para que pudiera escapar de la extradición a los Estados Unidos para ser procesado por conspiración para involucrarse en narcoterrorismo. El último pacto del gobierno con las pandillas, que se rumorea que incluye pagos en efectivo a las pandillas a cambio de apoyo de campaña y una reducción de los homicidios, resultó en marzo en un alboroto de asesinatos, luego de que el gobierno supuestamente suspendiera esos pagos. Este pico desencadenó el actual estado de emergencia y las detenciones masivas.
Bukele es solo el último presidente en postularse para reducir el crimen. Pero esa estrategia empodera a las pandillas. Como descubrió Funes , la única manera de bajar la tasa de homicidios es a través de negociaciones. Los términos exactos son secretos, aunque probablemente impliquen beneficios para los líderes de pandillas encarcelados, sobornos y protección contra la extradición, a cambio de una pausa en la violencia. Incluso esto es un espejismo, ya que la caída de los asesinatos coincidió con un aumento de las desapariciones . Y como aprendieron las pandillas, la sensibilidad de los políticos a la tasa de homicidios significa que la forma más fácil de obtener más concesiones es arrojar más cuerpos a las calles.
Fuente: www.washingtonpost.com
