Durante el primer semestre de 2019, El Salvador recibió US$435.9 millones en concepto de Inversión Extranjera Directa (IED) neta, siendo el tercer año consecutivo en el que se superan los US$300 millones, lo que permitió sobrepasar con creces el promedio histórico de los últimos diez años, informó el Banco Central de Reserva.
Este resultado fue gracias a las inversiones netas en los sectores de Información y Comunicaciones, Electricidad (principalmente en energías no convencionales) e Industria. Dichos recursos fueron canalizados por medio de incrementos en el capital y deuda entre empresas, que, en conjunto, compensaron la contracción de utilidades reinvertidas.
En su último informe sobre la IED en América Latina y el Caribe, la Comisión para América Latina y el Caribe (CEPAL) destacó un complejo escenario económico mundial en torno a dos grandes economías (Estados Unidos y China), cuyo conflicto va más allá de la búsqueda del tan ansiado equilibrio externo o la protección de sectores estratégicos e industrias nacientes. Esto impacta de forma directa en las expectativas de las empresas transnacionales, lo cual podría reflejarse en el retraso o cancelación de las inversiones y la modificación de estrategias empresariales que afecten la estructura de cadenas globales de valor.
El Salvador no está exento de los impactos del complejo entorno internacional descrito por la CEPAL, ya que, según los datos del Banco Central, el flujo neto de Inversión IED al cierre del segundo trimestre reflejó una contracción del 13.4% respecto a lo registrado el mismo periodo del año 2018. Varios factores explicaron dicho resultado, siendo el primero de ellos, la continuidad de los impactos de la reforma tributaria en Estados Unidos, dado que las empresas siguen repatriando grandes cantidades de capital y así hacen efectivos los beneficios que ofrece dicha reforma. Un segundo elemento es el cambio de estrategias de ciertas empresas que desean consolidar su posición en mercados donde son líderes, permitiendo el cese o la disminución de actividades en otros mercados en donde su cuota es menos significativa, tal como se ha observado en el sector bancario salvadoreño.
El sector de información y comunicaciones con US$159.8 millones es el que más contribuyó en los flujos totales de IED, representando el 36.7% del total. Por su parte, el sector de electricidad aportó el 26.6% de los flujos netos, totalizando US$115.8 millones, destacando las energías no convencionales o renovables como la fotovoltaica; mientras que el sector industrial totalizó un flujo neto de US$107.6 millones, que a su vez representó el 24.7%, del total, gracias a la inversión en empresas de bebidas, plásticos, papel y cartón, entre otras.
Finalmente, el Banco Central indicó que las empresas de IED durante el primer semestre de 2019 remesaron a sus accionistas extranjeros US$492.6 millones en concepto de pago de dividendos, reflejando un crecimiento del 35.6% respecto a lo pagado durante enero a junio de 2018; además, representa el mayor monto pagado en dicho periodo en los últimos ocho años. Los incentivos en los mercados de origen, la libre movilidad de capital del mercado salvadoreño y la liquidez de las empresas figuran entre los principales condicionantes para el traslado de dichos recursos.
