LA ESQUINA REVESTIDA (LIBRO De Manuel Alcántara Sáez)

Por: Jorge Arosemena, presidente ejecutivo de la Fundación Ciudad del Saber.

La trayectoria intelectual de Manuel Alcántara Sáez está asociada, con razón, al estudio riguroso de la política. Durante décadas, su obra ha contribuido a comprender las instituciones, los partidos, los liderazgos, los procesos electorales y las formas cambiantes del poder en América Latina y en el mundo iberoamericano. Desde esa perspectiva, su nombre ocupa un lugar propio en la ciencia política contemporánea.

Pero quienes conocen su trabajo saben también que la mirada de Manuel Alcántara no se agota en los límites de una disciplina. Incluso cuando analiza la política con las herramientas del académico, hay en su escritura una atención persistente a las zonas menos visibles de la vida social: los gestos, los silencios, las rutinas, las formas de convivencia, los vínculos que se desgastan, las promesas que se incumplen, las memorias que permanecen y también aquellas que se desvanecen.

En La esquina revestida, esa mirada se desplaza hacia un registro más personal, ensayístico e introspectivo. Manuel Alcántara no abandona aquí al politólogo; más bien lo lleva a un campo de observación más amplio, menos protegido por los marcos conceptuales de la academia y más expuesto a la intemperie de la experiencia. En estos textos, la política aparece en sentido amplio: en el consumo, en la desigualdad, en la ciudad, en el miedo, en las instituciones, en la tecnología, en las formas contemporáneas de aislamiento y de dependencia. Pero aparece también en algo más elemental: en la manera en que nos relacionamos con los otros, en cómo recordamos, en cómo cuidamos, en cómo callamos, en cómo nos despedimos.

Desde Ciudad del Saber, este libro tiene una resonancia particular. Nuestra comunidad reúne instituciones dedicadas al conocimiento, la investigación, la educación, la innovación y la solidaridad internacional. El Centro Internacional de Estudios Políticos y Sociales (CIEPS AIP), que Manuel Alcántara dirige y que forma parte de esta comunidad, expresa justamente esa vocación de mirar la realidad con rigor, pero también con apertura. En ese contexto, La esquina revestida nos recuerda que el conocimiento no se produce únicamente en los informes, las aulas, los indicadores o los debates especializados. También nace de la atención detenida a la vida cotidiana, de la observación moral, de la memoria, de la conversación y de la incomodidad ante aquello que damos por evidente.

No estamos, por tanto, ante un tratado ni ante una colección de respuestas cerradas. Este libro avanza por acumulación, por deriva, por asociación. Sus textos invitan a detenerse en escenas aparentemente menores que, al ser miradas con suficiente atención, revelan algo más profundo sobre nuestro tiempo y sobre nosotros mismos. La esquina revestida es, en última instancia, una forma de mirar: una invitación a sospechar de los vacíos, a reconocer las capas invisibles que cubren la existencia y a aceptar que nada —ni nadie— se presenta ante nosotros completamente desnudo.

Acompañar la publicación de este libro es, para Ciudad del Saber, una manera de reafirmar la importancia de un pensamiento que cruza fronteras: entre la academia y la opinión, entre la vida pública y la experiencia íntima, entre la reflexión política y la fragilidad humana. En esa intersección se sitúa esta obra y, desde allí, nos interpela. Que estas páginas acompañen a sus lectores en ese ejercicio difícil y necesario: mirar de nuevo aquello que creíamos haber visto.

La presentación del libro se realizó en la Feria Internacional del Libro de Panamá el 27 de agosto de 2026 a las 4pm

Manuel Alcántara Sáez, 2026. La esquina revestida. Ciudad del Saber. Panamá. ISBN: 978-9962-8564-7-4. 310 págs.