Los graduados universitarios están rechazando la IA en masa.
La oleada de abucheos dirigida a los oradores de graduación señala un cambio radical en la opinión pública.
Por: Alissa Quart.
Es la temporada de graduación universitaria—y este año, también es el momento de abuchear a los oradores de graduación, que han convertido la IA en su tema de referencia ante la oposición abierta de los estudiantes. En la Universidad de Florida Central en mayo, la ejecutiva inmobiliaria Gloria Caulfield fue abucheada viralmente por impulsar la IA como una feliz «próxima revolución industrial» para los graduados. En la Universidad de Marquette, Chris Duffey, de Adobe, también fue despreciado por un discurso motivador optimista por la IA. En la Middle Tennessee State University, el ejecutivo musical Scott Borchetta fue el objeto de burlas por animar el auge de la IA en la industria musical.
El ex CEO de Google, Eric Schmidt, fue objeto de burlas por decir a la promoción de la Universidad de Arizona que «la cuestión es si ayudarán a moldear la inteligencia artificial.» Y cuando el actual CEO de Google, Sundar Pichai, habló el viernes en la graduación de la Universidad de Stanford, en su mayoría evitó el tema: la gente le había estado dando «muchos consejos», admitió Pichai, sobre qué no decir.
Y eso tiene sentido. Al fin y al cabo, la promoción de 2026 forma parte de una generación que enfrenta altos niveles de subempleo y desempleo debido a la IA: aproximadamente la mitad de los trabajadores de la Generación Z creen que los peligros de la tecnología son mayores que su valor, y unos seis de cada diez dicen estar ansiosos por ello.
Los peces gordos de Silicon Valley han sido habituales en el circuito de graduaciones durante décadas, pero tradicionalmente han sido bien recibidos; Durante la mayor parte de ese tiempo, representaron un sector excepcionalmente lucrativo y en crecimiento que atraía a una gran parte de jóvenes graduados. El discurso de graduación de Steve Jobs en Stanford en 2005—»Sigue teniendo hambre. Mantente tonto.» —sigue siendo un icono del género; El que lo daba formaba parte de una élite a la que el joven oyente podría unirse.
El intenso desprecio por la IA en las graduaciones universitarias es una señal evidente de cuántos jóvenes son rechazadores de la IA —y que los representantes tecnológicos ahora parecen hambrientos, tontos e incapaces de leer la sala.
Zeynep Maya Dogancioglu, estudiante de la Universidad de Tampa que dirige la sección local de un grupo llamado Pause AI US, me dice que cree que los estudiantes tienen «toda la razón» al abuchear la «hipocresía» de los pro-IA.
«En cada clase, empiezan diciéndonos que no podemos usar la IA para la integridad académica», dijo Dogancioglu, pero «los profesores que nos califican usan estas mismas herramientas por elección, y la administración está impulsando la IA como esta próxima gran cosa.»
«Están anteponiendo los deseos y necesidades de los multimillonarios por encima de nosotros», comentó un estudiante descontento de la Universidad de Arizona sobre el discurso pro-IA de Schmidt en The Guardian. Un estudiante de la Universidad de Duke suplicó en el periódico del campus que Zohran Mamdani hablara en su lugar. En la Universidad de California, Santa Bárbara, Nickolas Spiliotopoulos dijo a NBC News que estudiantes como él «no quieren que la IA prevalezca sobre nuestros procesos académicos, quizá políticos, quizá cognitivos.»
Para estos jóvenes, los oradores de la ceremonia de graduación son representantes de una élite aún más avariciosa, una clase que encarna lo que podríamos llamar la banalidad del venal.
Hace setenta años, el renombrado sociólogo C. Wright Mills publicó por primera vez The Power Elite, ahora un texto fundamental de la sociología política del siglo XX, que traza los círculos entrelazados de la clase dirigente estadounidense: barones corporativos, los «señores de la guerra» en el Pentágono y líderes políticos. La teoría se basaba en Behemoth de Franz Neumann, publicado en 1942, sobre la «estructura y práctica» del Partido Nazi alemán—y, sin embargo, hoy es difícil releer a Mills sin concluir que las cosas son peores.
Entre las observaciones clave de Mills estaba el ascenso al poder, como me dice el historiador y especialista en Mills John Summers, de los «gestores de la burocracia» que estaban «encargados de resolver problemas técnicos.» En su mayoría, Mills descubrió que la élite de mediados del siglo XX no alcanzó sus posiciones por gran talento, inteligencia o habilidad, sino a través de redes de riqueza familiar y una búsqueda de estatus.
Sin embargo, aún conservaban cierta confianza pública, especialmente entre los administradores y académicos entre ellos. Fue una época de prosperidad general, que la nueva tecnología facilitó; La élite que gestionaba esas nuevas herramientas se estaba consiguiendo más para sí misma, sí, pero querían estabilidad y previsibilidad para poder prosperar. (De hecho, a menudo hacían que el poder pareciera relativamente aburrido y procedimental.)
Sus sucesores se caracterizan por estar «desinhibidos», dice la socióloga Heather Gautney, cuyo libro The New Power Elite sigue el original de Mills: mucho menos capaces de reconocer las necesidades de las personas cuyo futuro deben ayudar a gestionar, y menos propensos incluso a mostrar simpatía hacia ellos, dedicándose a un constante autotrato con mucho menos miedo a ser expuestos.
A menudo son más antigubernamentales que en el pasado, inclinándose «cada vez más hacia el autoritarismo corporativo», como dice Gautney, y preocupados por desmantelar el estado administrativo que dirigieron sus predecesores. Aunque Mills escribió que «las grandes corporaciones son las grandes unidades de riqueza, a las que los individuos de propiedad están vinculados de diversas formas», ahora las empresas suelen ser secundarias frente a personas como Musk, que controlan grandes empresas en diferentes sectores. La nueva élite del poder se parece más a una estructura de culto, en palabras de Gautney, como demuestran las recientes revelaciones en Wired sobre Dialog, la reunión secreta de la élite de Peter Thiel.
La nueva élite del poder desprecia la seguridad y la continuidad: están empeñados en eliminar la burocracia de la era de Mills—que nadie ejemplifica mejor que Elon Musk, con el reciente brote texano de gusano screwworm carnívoro potencialmente vinculado a la eliminación de USAID por parte del DOGE. Sus ideas brillantes incluyen el fin de la educación universitaria en artes liberales, promovida por Thiel o su secuaz en Palantir, Alex Karp; puede ser reemplazado por tiempo alquilado en centros de datos de IA, donde la gente «compra» inteligencia «de nosotros en un medidor», como ha sugerido Sam Altman, jefe de OpenAI.
Esta incapacidad para absorber la experiencia de vida de la gente común —¡muchos de nosotros simplemente queremos ir a la universidad! ¡Muchos de nosotros disfrutamos del trabajo significativo!—contrasta fuertemente con el comportamiento de la antigua élite de poder, que supervisó una expansión histórica de la educación superior. Y por muy explotadoras que fueran las corporaciones entonces, no se publicitaban tan alegremente como para vaciar tu industria en algún momento del próximo trimestre.
¿Qué tienen que temer? David Ellison y su padre, Larry, controlan Paramount y CBS; Elon Musk ha convertido Twitter en una fábrica de porquería de derechas; la conservadora Sinclair Media posee periódicos tradicionales y cerca de 200 cadenas de televisión. Los peores de la nueva élite de poder ahora pueden salirse con la suya con lo que quieran.
Pero el rechazo vocal de los estudiantes a la IA ejemplifica lo que Mills llamó «la imaginación sociológica» en acción. El significado de Mills era que el público debería usar nuestros dones interpretativos para conectar la vida cotidiana con estructuras sociales más amplias—y criticar a quienes no lo hacen.
Su oposición pública está alejando a figuras poderosas como Pichai de Google del impulso de la IA —e inspirando a seguidores mayores inesperados como el diseñador de moda Jeremy Scott, conocido por sus irónicas apariciones masculinas de alto precio y sus apariciones camp en programas de moda y reality shows. Los jóvenes, dijo recientemente Scott a la promoción del Kansas City Art Institute, deberían rechazar los LLM y en su lugar abrazar lo que ya tienen: «inteligencia real».
Este artículo fue elaborado en colaboración con el Economic Hardship Reporting Project, que apoya a periodistas independientes en la promoción de nuevas narrativas sobre la desigualdad.