Frei Betto: «Las políticas públicas solo se convierten en públicas cuando son apropiadas por el pueblo»
El teólogo y escritor Frei Betto, durante una conferencia magistral en el Seminario Internacional sobre Democracia, Territorio y Participación Social en la Universidad de Brasilia – Secretaría General de la Presidencia de la República.
La primera jornada del Seminario Internacional “Democracia, Territorio y Participación Social” , en la Universidad de Brasilia (UnB), dio lugar al debate sobre la importancia de la educación popular en la elaboración y consolidación de políticas públicas fundamentales para garantizar el desarrollo de poblaciones históricamente excluidas. La actividad se desarrolla este miércoles 29 y jueves 30 en el auditorio de la Fundación para Empresas Científicas y Tecnológicas (Finatec), ubicado en el Campus Universitario Darcy Ribeiro.
En sus palabras de apertura, el Secretario Nacional de Participación Social de la Presidencia de la República, Renato Simões, llamó la atención sobre la penetración de la ideología de extrema derecha en todo Brasil, especialmente desde 2016.
“La caja de Pandora que abrió el golpe de Estado ha echado raíces en un movimiento de extrema derecha que tiene una dimensión de masas en Brasil, lo cual representa una amenaza permanente para la democracia. Y por eso la lucha por el territorio es esencial”, enfatizó el secretario.
“Es evidente que la elección del presidente Lula creó importantes condiciones institucionales para la restauración de la democracia y los valores democráticos en Brasil. Pero eso no basta”, afirmó Simões. “Por eso, el tema central de esta investigación y este seminario es cómo debemos establecer nuevas relaciones políticas y sociales con millones de brasileños que acceden a las políticas públicas, viven, trabajan y construyen sus identidades en sus territorios, y que deben convertirse en sujetos de participación social en ellos”, concluyó.
El primer día de programación también incluyó una conferencia magistral del teólogo y escritor Frei Betto , sobre los desafíos de territorializar las políticas públicas para fortalecer la democracia.
“Más que una metodología pedagógica, la educación popular es una forma de acción política que busca democratizar el conocimiento y empoderar a los sujetos históricamente marginados para que se conviertan en protagonistas de la transformación social. Nacida de las luchas por la alfabetización y la ciudadanía, y con Paulo Freire como su máximo exponente, la educación popular propone una pedagogía dialógica basada en la interacción horizontal entre educador y aprendiz, y centrada en una lectura crítica de la realidad”, propuso.
“Las políticas públicas solo se vuelven públicas cuando son apropiadas por el pueblo. Y la educación popular es el camino hacia esta apropiación”, agregó el teólogo.
“Esta perspectiva tiene implicaciones directas para la implementación de políticas públicas. Después de todo, ninguna política, ya sea en salud, educación, vivienda, medio ambiente o cultura, puede ser efectiva si se impone de arriba hacia abajo, sin la participación activa de las comunidades a las que está dirigida”, agregó, señalando la necesidad de revisar experiencias concretas.
«Las experiencias en educación popular, como las escuelas de educación cívica, los grupos de base de trabajo social pastoral o los talleres promovidos por movimientos, ONG y universidades, han demostrado que cuando la gente participa de forma activa y crítica, las políticas ganan legitimidad y eficacia.»
Por otro lado, el escritor criticó las decisiones «tomadas en las oficinas» que, según él, «ignoran la complejidad de las realidades locales». «Los gobiernos y los gestores suelen preferir políticas centradas en resultados rápidos con indicadores cuantitativos, en detrimento de los procesos formativos lentos y cualitativos. Además, la dinámica política local y los cortos ciclos electorales dificultan la consolidación de programas de educación cívica a largo plazo», afirmó Frei Betto.
“La democracia no se sustenta únicamente en el voto”, continuó, “sino en el ejercicio cotidiano de la ciudadanía. Y es la educación popular la que permite a los ciudadanos comprender el significado de las políticas públicas y sentirse integrados en ellas. Es, por lo tanto, una condición de la democracia participativa , no un mero complemento”, afirmó, haciendo referencia al pensamiento del defensor de la educación en Brasil, Paulo Freire, al defender la apropiación colectiva del conocimiento.
“Paulo Freire afirmó que nadie libera a nadie más. Nadie se libera solo. Las personas se liberan en comunión. Esta frase resume la función de la educación popular como mediadora entre el conocimiento técnico y el conocimiento popular”, argumentó.
“En definitiva”, continuó, “invertir en educación popular es invertir en la capacidad de las personas para pensar y decidir su propio destino. Es reconocer que sin diálogo no hay democracia, sin conciencia no hay libertad. Y sin educación popular, las políticas públicas corren el riesgo de convertirse en meras políticas sobre el papel con efectos puramente electorales”, concluyó.
La investigación
Durante el seminario, los investigadores presentaron los resultados de la investigación científica titulada «Políticas públicas en economía popular, trabajo sociocomunitario y educación popular en América Latina», que mapeó y analizó iniciativas con el «propósito de fortalecer la capacidad del gobierno brasileño para formular e implementar políticas públicas sobre trabajo e ingresos y educación popular» en Brasil.
La investigación comenzó en 2024, basada en un acuerdo de cooperación entre los Ministerios de Trabajo (MTE), Salud (MS), Desarrollo Social (MDS) y la Secretaría General de la Presidencia de la República (SG), en colaboración con la Escuela Nacional Paulo Freire y la Fundación Rosa Luxemburg.
Thays Carvalho, uno de los coordinadores de la investigación, explica que el trabajo se centró en sistematizar políticas públicas, con presencia territorial, que articularan la educación popular, el trabajo sociocomunitario y la participación social en los países investigados, cumpliendo una directriz del actual gobierno brasileño.
“Nuestro objetivo con la investigación era contribuir a la mejora de las políticas públicas para la participación social en Brasil, cumpliendo un diseño, una directriz de nuestro presidente Lula, reafirmada incluso recientemente en un discurso en la Conferencia de Nueva York sobre la democracia, en el que enfatiza que el fortalecimiento de la democracia , de la soberanía, está asociado con la organización, con el fortalecimiento de la organización popular en los territorios”, afirma.
Carvalho informa que seleccionar los países a investigar fue «un reto», ya que América Latina «es un espacio muy rico en experiencias»; por lo tanto, el equipo necesitó reducir el alcance para continuar la investigación.
“En primer lugar, se trataba de países con las economías más grandes de nuestro continente y una estructura social más cercana a la realidad brasileña, lo que nos permite establecer ciertos paralelismos entre ambas realidades. Otro problema es que estos países presentan un índice muy alto de informalidad laboral, dado que estas políticas públicas influyen en la organización, incluyendo los acuerdos productivos en estos territorios, de estos sectores de la clase trabajadora. Y también son países que han enfrentado o están enfrentando la polarización y el auge de grupos de extrema derecha que han amenazado la democracia y la soberanía de estos países”, señala Carvalho.
La investigadora afirma que una forma de lograr la participación social y fortalecer las políticas públicas es mediante el reconocimiento de las experiencias desarrolladas a partir de las realidades de territorios específicos y su incorporación al presupuesto público. El ejemplo proviene del propio Brasil, donde el programa Cocinas Solidarias se institucionalizó tras surgir la iniciativa en diversas comunidades del país.
“Este es el caso, por ejemplo, de la experiencia del programa Cocinas Solidarias , que es una experiencia concebida desde los territorios, desde las periferias, y que es trabajo comunitario, que ayuda a familias en situaciones vulnerables, pero que hoy ya cuenta con apoyo, una contribución del Estado, que debería ampliarse, reconociendo la importancia de este trabajo para combatir el hambre y lograr la soberanía alimentaria en los territorios”, comenta Carvalho.
La experiencia mexicana y la disputa comunicativa
Jesús Ramírez, coordinador de asesores de la Presidencia de la República Mexicana, habló sobre experiencias en educación popular y participación en el desarrollo de políticas públicas, especialmente durante los gobiernos populares de Manuel López Obrador y de la actual presidenta del país, Claudia Sheinbaum .
“La experiencia de nuestro país, la experiencia de la lucha popular , nos ha enseñado que la educación es un proceso que se aprende y se reconoce. Y sé que a [Paulo] Freire no le molestará que diga esto, pero creo que la educación popular se aprende en la lucha y en la construcción de la ciudadanía, en la construcción de la conciencia para la participación, la conciencia de los derechos y la idea de una nación inclusiva”, afirmó, destacando también la importancia de recuperar la memoria histórica.
“Nosotros, en el proceso mexicano, reivindicamos la memoria como elemento central para la construcción de la educación popular. No podemos educarnos si no conocemos las luchas del pasado que nos precedieron y nos dieron nuestra patria”, agregó.
Por otro lado, Ramírez destacó el papel de la comunicación en la disputa territorial. «Sin comunicación, no hay proyecto emancipador», afirmó el mexicano, citando un pasaje de la historia de la independencia del país.
“No celebramos la consumación de la independencia, que terminó en algo que nos avergüenza: el fallido intento de crear un imperio. En cambio, reafirmamos el llamado a la lucha, el llamado a la organización, el llamado a la liberación. Y este llamado, así como comenzó con el ejército popular liderado por Hidalgo, y luego por Morelos, que portaba cañones para su defensa, también llevó consigo, con el mismo cuidado e importancia, la prensa, es decir, la palabra impresa, la palabra escrita que llevó la voz de la lucha y la liberación a todos los rincones”, afirmó.
“Hoy, en las sociedades de la información, en la era de las nuevas tecnologías, la comunicación no es solo un elemento del gobierno, ni meramente un elemento de emancipación; es el núcleo mismo de la emancipación, porque así es como se construye la subjetividad: la política, la subjetividad cultural y la forma en que construimos nuestra participación”, concluyó el asesor del gobierno mexicano.